吹雪白皚，行經日本大阪府的阪急電鐵終於艱難地抵達淀川站，樣貌木然質樸的李染然提起皮箱，準備下車。臨座和服男子頭頂西洋小禮帽，性格似風趣精明，左右各摟抱兩名貌姿甜美時髦的少女，對於李染然藍襖褂綠棉袍裝束頗感興味，輕佻問：「聽說孫文辭職，由袁世凱繼任臨時大總統？」李染然不予理會，逕自踩著豆紅色車廂木梯，站上雪積至膝的月臺。男子哈哈一笑，隨後亦協兩少女登月臺。
李染然出得車站，已近傍晚，更因雪天，附近商家早點燈，遭週看來迷濛倒像深夜，他投宿名為「魚次郎淀屋」的賤價旅舍。不知何故，方才那車上男子竟也獨身來投宿。
「哈，是你，」男子一入旅社，便喜見李染然默默在老舊左廳堂用晚餐，很乾脆地與之同桌對席，看李染然只吃碗稀淡咖哩飯，豪氣說道：「魚次郎，上幾壺清酒，一些好菜！」老闆魚次郎答應，手腳快活地端上魔王燒酒、串烤香魚和雞胗等酒菜，琳瑯豐富，男子相熟老闆，或許是當地人吧。「我叫小林一三，你呢？」(按：小林一三 こばやし いちぞう，山梨縣人，跨時代性企業家，亦曾任明治政府商工大臣，先後創立阪急電鐵1907、寶塚歌劇團1913、阪急百貨1929、東寶映畫1932等。)
李染然充耳不聞，小林一三大口吃下半尾香魚，笑：「你身上有賭徒的特有味道。」
「我非賭徒。」李染然直瞪眼，那話似乎刺中罩門。
「嘿，說話了！你非賭徒？不，那味道沒錯。」小林一三毫不懷疑自己的判斷，「我也是賭徒，生意場上的賭徒，而你，命運的賭徒。」
李染然凝視對方，直覺告訴，小林一三氣勢雄烈，非富則貴，若能尋他幫助，眼下難事必易解決：「我要找一個女人，你幫得了我嗎？」小林ㄧ三欣賞李染然孤狼高傲，直言不諱性格：「只要那女人還活在關西地區，我就找得到。」李染然好笑，搖頭。「你不信？」小林ㄧ三挑眉。憑他隨口ㄧ句話，即便翻覆整個大阪亦非難事。
李染然和顏，挾起塊雞胗細細咀嚼，誾語：「相信，只是覺得好笑，從電車上開始，你就好像不肯放過我，為什麼？」小林ㄧ三開懷大笑：「那當然，我喜歡身上有賭徒味道的人。你打哪來，上海？北京南京？」
「臺灣。我來找一名臺灣女子，劉仙梅。」
晨，降雪驟歇，難得燦陽，李染然起早暢覺神清氣爽，預好兆頭，果然，午後小林一三差人口信，找到女子劉仙梅。才幾天光景。
李染然喜出望外，遇小林一三就急問：「她在哪？」
小林一三言詞閃爍，「不急，你先跟我去淀川異人(外國人)居留地。」
淀川異人居留區，美其名是崇洋的日本人專門規劃給外國人居住的高級住商區，麗第華宅林立，紳士淑女翩翩，然而拉車伕甫進此處，李染然即感不尋常，空氣中瀰漫脂粉味，流竄桃色。小林一三見李染然面色奇異，不禁冷笑：「看來你也感覺到，那些個洋人在東瀛作威作福，姦殺擄掠，此處名義上光鮮亮麗，實則藏汙納垢，天天都有日本女子被送來當妓。」小林一三手指佛蘭西(法國)副使館，「進去吧。」行事謹慎圓滑，他早打點、賄賂好館內管家，獲得和佛蘭西副使會面機會。
「喔，小林先生真是稀客，有朋自遠方來，不亦樂乎。」佛蘭西副使橫行臃腫身材來豪華小偏廳，審視李染然、小林一三，霸道地往他那張搶自神戶中華街古董店的麒麟交背椅坐下。李染然心側冷笑，三等人流竟敢吊起孔夫子書袋，還大搖大擺上坐中國王公貴族圍獵用椅，怎麼，來狩他這弱雞？
「還望跟副使大人再領教一場牌局呢。」小林一三語氣略帶敵意，聽來兩人曾有賭桌上的過節。
「今天帶打手來著？」佛蘭西副使睥睨李染然。
「不錯，這位李先生是玩西洋牌的高手。」李染然微訝，他確實精通西洋牌賭局，不知小林一三從何得知。小林一三暗向李染然湊耳低聲：「你儘管玩牌，碼數輸贏算我。不玩牌，你就見不著劉小姐啦！」李染然緊抿嘴點頭。
「他會Whist─Auction Bridge？(按：橋牌前身，為十六世紀英國人惠斯特Whist創立牌局規則) 我不信！」
「信或不信，咱們來局便得，副使大人敢不？」小林一三卑恭中顯露狂妄。
「哼，我會不敢？小林先生，你口氣忒也無理，好，咱們來下幾局。」佛蘭西副使扯喉嚨大叫：「阿梅，妳下來！」
李染然震驚，叫得可是他魂牽夢縈的小師妹劉仙梅？
片刻，細柔憐音飄搖慢吟：「漂泊柳絮添殘愁，蒼涼綠竹失晶瑩，去留生死，歎佛捨金蓮，嫁與狂風怒雨天不問，累鎖高臺！」李染然聞聲臉熱心酸，情苦淒惶，不是劉仙梅卻又誰？此首〈點水粉〉正李染然少年文作。一孱弱秀緻女子，金釧銀釵，青襖墨裙，孤芳疲憊地進入小偏廳向眾人行禮，佛蘭西副使得意地介紹他強行娶來的年輕太太：「我夫人劉仙梅。」劉仙梅目光渙散，彷彿壓根底兒不識李染然，則李染然依舊默不作聲。饒小林一三機巧多智，也參不透倆人端倪。
作者/淦亨
命運撲克牌指導老師/占卜大觀園 李霈禎老師
待續0-2 【Prologue 鬥牌一九一二】
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